La Tour Eiffel est le nom de la tour métallique construite à Paris à la fin du XIXe siècle, entre le Champ de Mars et la Seine. Cette tour, qui porte le nom de son créateur, l'ingénieur Gustave Eiffel, est devenue à elle seule le symbole de la France et de sa capitale. La Tour Eiffel est également l'un des symboles les plus facilement reconnaissables à travers le monde. Elle est le monument le plus haut de Paris. C'est également le monument le plus visité : près de 7 millions de personnes ont visité cette tour en 2006, et au total ... plus de deux cent millions de personnes, si l'on compte l'ensemble de ses visiteurs depuis sa construction en 1889. C'est aussi le monument payant le plus visité au monde.
Si l'on ajoute à la structure même de la tour son antenne de 24 mètres située à son sommet, la Tour Eiffel mesure 324 mètres de haut, soit l'équivalent d'un immeuble de 81 étages.
A l'époque de sa construction en 1889, la Tour Eiffel était le monument le plus haut du monde. Elle conserva ce titre jusqu'à la construction du Chrysler Building à New York (319 mètres) en 1930. La Tour Eiffel reste la 5e plus haute structure de France et la première de Paris, la Tour Montparnasse arrivant en 2e position avec ses 210 mètres de hauteur.
La structure métallique pèse 7 300 tonnes, et si l'on considère l'ensemble des éléments qui composent la tour, le poids avoisine les 10 000 tonnes. A noter enfin que la taille de la Tour Eiffel peut varier de plus ou moins 18 cm selon la température ambiante.
Les visiteurs peuvent accéder au premier et deuxième étage de la Tour par les escaliers ou bien les ascenseurs. Les tickets d'accès aux escaliers sont vendus au pied sud de la tour. On ne peut accéder au troisième et dernier étage que par les ascenseurs.
L'entretien de la Tour Eiffel nécessite l'emploi de 60 tonnes de peinture tous les sept ans pour éviter qu'elle rouille. Pour donner à la Tour l'apparence d'une couleur uniforme, trois teintes sont nécessaires, de la plus sombre à sa base à la plus claire utilisée au sommet. |
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