L’hôpital, construit autour de la chapelle Saint Louis de la Salpêtrière fut commandé par Louis XIII en 1656 pour servir d'hospice aux mendiants. A l’origine construit face à la Seine, l'hôpital fut redessiné par Le Vau pour faire face à la ville. Il remplit sa fonction d’hospice jusqu'à la fin du XIXème siècle.

Le Jardin des Plantes, véritable paradis botanique aux pieds de la montagne Saint Geneviève, est situé au nord-est du boulevard de l’Hôpital, place Valhubert. Il se trouve dans un immense parc qu'il partage avec le musée de l’histoire naturelle et le plus ancien parc zoologique de Paris.

Derrière l’Hôpital, le boulevard Vincent Auriol, avec son métro surélevé, monte vers la place d’Italie et la Marie du 13ème arrondissement. Le Pont de Bercy, premier pont à suspension de Paris (réalisé en 1832 en à peine 6 mois) fut reconstruit par ordre de Napoléon III pour en faire un jumeau du Pont Louis Philippe. Le viaduc supérieur fut ajouté en 1909.

Le boulevard Saint Marcel, qui tient son nom de la paroisse locale, est un lieu résidentiel entre l’avenue de Port Royal et la place des Monuments. L’église, située sur le boulevard de L’Hôpital, présente l'un des orgues les plus renommés de France. Sur le boulevard de L’Hôpital, se tient chaque vendredi matin le marché de la Pitié Salpêtrière.