La première fut conduite par le Baron Haussmann, qui fit aménager le magnifique parc des Buttes-Chaumont, l'un des rares à Paris où il est permis de marcher sur ses pelouses. La seconde, plus récente, vient de la création de l'immense Parc de la Villette au nord, à l'endroit où se tenaient autrefois les quais du Canal de la Villette.

Aujourd'hui le 19ème, bien qu'éloigné du centre de Paris, fait le bonheur d'une population de 173 000 habitants, immigrés et Parisiens de souche, qui coexistent sur 7 kilomètres carrés, dans un environnement résidentiel et commercial varié. Les beaux immeubles en pierre de taille face aux Buttes-Chaumont offrent un contraste saisissant avec les immeubles plus modestes de la Porte de Pantin. Mais les deux méritent le détour, les premiers pour la splendeur de leurs façades, les seconds pour l'animation populaire qui règnent dans leurs rues.

Le 19ème est en plein développement, et tend à s'étendre vers les banlieue nord et est de Paris. Plusieurs projets sont actuellement à l'étude pour relier, dans les prochaines années, cet immense arrondissement à ses banlieues voisines.