Le boulevard Haussmann est un axe de circulation important pour les habitants des banlieues est et ouest de Paris. La partie située entre le boulevard des Italiens et la rue Tronchet est presque entièrement dédiée aux grands magasins (le Printemps, les Galeries Lafayette…), aux banques et aux hôtels de luxe qui bordent les deux cotés du boulevard.

A cet endroit, il forme un quartier à double identité : immense centre commercial le jour, ses trottoirs ne désemplissent pas d'une foule d'inconditionnels du "lèche-vitrine" ; zone de passage incontournable la nuit, sur le chemin des nombreux théâtres, dont l’Opéra tout proche, et des restaurants et hôtels des environs. Plus à l'est, sur les "Grands Boulevards" (bd des Italiens, bd de Montmartre, bd Poissonière), la vie nocturne est permanente avec les nombreux restaurants et théâtres, dont le fameux Grand Rex.

Sur le plan architectural, le foyer de l’Opéra Garnier, situé place Diaghilev, et les immeubles du Crédit Lyonnais près du boulevard Montmartre sont impressionnants. Mais ici, une autre activité que le tourisme intéresse les promeneurs: avec les grands magasins tout proches, la tentation du shopping est bien présente!